Depuis 1986, le CCE est un acteur dynamique du tourisme social. Ayant hérité d’un patrimoine dégradé qui ne répondait pas aux attentes des cheminots, il a rénové et quelquefois reconstruit la plupart des 14 maisons familiales qu’il gère. Il a mené une politique de coopérations multiples comme à Sigean, ou bien encore aux Salins-d’Hyères. Le CCE a également lancé une formule de miniséjours à thèmes dans ses installations et développé des échanges internationaux. En 2004, un nouveau village de vacances ouvrira ses portes à Calvi. Mais le CCE, c'est aussi l'enfance. Tous les ans, plus de 20 000 enfants se retrouvent dans ses centres de vacances. Depuis 1986, le CCE répond favorablement à toutes les demandes de séjours d’enfants, quel que soit leur nombre. L’accueil et le contenu des séjours dans les centres de vacances sont constamment améliorés en vue d’assurer le confort et la sécurité des enfants. Solidarité, fraternité, tolérance et respect de l’autre sont au cœur de la démarche éducative mise en œuvre par les équipes du SEJ. Plus de 3 000 animateurs spécialement formés encadrent ces séjours.