Fidèles à une tradition cheminote et attachés à la promotion de la culture, les CE et le CCE agissent conjointement pour développer le goût de la lecture et du livre et pour assurer l’égalité d’accès et de droit pour les salariés. Pour cela, il existe un outil important, le Service du livre et des bibliothèques (SLB). Il propose des sélections de livres aux 260 bibliothèques gérées par les CE. Il permet également aux cheminots isolés d’accéder au plaisir de lire. Enfin, durant les vacances, le SLB collabore avec les maisons familiales et les centres de vacances enfants afin d’offrir un choix de lectures le plus large. Par an, près de 100 000 livres sont achetés pour alimenter les bibliothèques de CE, les maisons familiales et les centres de vacances enfants. Il existe également un fonds d'archives spécifique sur le chemin de fer. Près de 9 000 cheminots sont inscrits à la Bibliothèque centrale de prêt par correspondance. .